Chamas avançam em direção à capital grega enquanto moradores fogem do incêndio que tomou o Monte Pentelicus. Cientistas preveem que este será o verão mais quente desde que há registo.
Um espesso fumo cinzento envolve o Monte Pentelicus, que domina Atenas, nesta segunda-feira, enquanto a capital grega luta contra as consequências infernais daquele que promete ser o verão mais quente de que há registo.
Uma frente de fogo com 30 quilómetros de comprimento, com chamas de mais de 25 metros de altura, avança em direção a Atenas, tendo engolido a montanha que é conhecida por produzir o mármore utilizado na Acrópole e noutros edifícios antigos da capital grega. A cidade histórica vizinha de Maratona também foi evacuada.
As casas de tijolo nas estradas que saem de Maratona mostram enormes manchas negras nas paredes, deixadas pelas chamas, e os telhados de muitas delas foram queimados. Em Dione, o fogo queimou carros e atingiu blocos de apartamentos. Alguns residentes fugiram nos carros no momento em que as chamas se aproximavam das suas casas.
Os habitantes de Penteli, um subúrbio de Atenas situado no sopé da montanha de 1.109 metros de altura, apenas puderam assistir, impotentes, aos ventos ferozes de verão que empurravam as chamas para as suas casas e para as encostas do Pentelicus. O fumo espesso das árvores em chamas encheu uma pequena praça em Penteli, onde a residente Mariana Papathanasi disse que só podiam rezar para que as suas casas fossem salvas.
Doentes retirados dos hospitais
"O fogo ainda é forte. Algumas casas foram queimadas depois da meia-noite e estamos a tentar proteger o nosso restaurante local", disse à AFP a empregada de supermercado de 49 anos.
Um hospital pediátrico e uma clínica militar em Penteli foram evacuados de madrugada, enquanto as autoridades gregas ordenavam a fuga de milhares de pessoas em Maratona e nas aldeias vizinhas. "Os bombeiros estão a fazer muito bem", disse Papathanasi. "Estão sempre perto de nós, a população local". Pelo menos cinco camiões de bombeiros e vários operacionais trabalhavam nas proximidades, para tentar travar as chamas.
Mais acima na montanha, na estrada para Nea Makri, nas proximidades, as chamas altas devoram árvores e arbustos, tornando o chão negro, enquanto a erva e as árvores balançavam descontroladamente ao vento.
Christoforos, 53 anos, um bombeiro voluntário de Penteli, disse que os incêndios estavam a avançar rapidamente e que Nea Makri poderia tornar-se um grande problema, uma vez que duas grandes frentes de fogo poderiam unir-se ali.
As autoridades gregas enviaram centenas de bombeiros com camiões e aviões de transporte de água para o que se tornou uma batalha anual à medida que as temperaturas globais sobem. Depois do inverno mais quente de que há registo, a Grécia registou também os meses de junho e julho mais quentes desde que começaram a ser recolhidos dados fiáveis em 1960, e a época de verão já registou muitos incêndios de menor dimensão.
Prevê-se que as temperaturas nos arredores de Atenas atinjam os 39 graus Celsius esta segunda-feira, com rajadas de vento até 50 quilómetros por hora.
Cientistas afirmam que as emissões de combustíveis fósseis provocadas pelo homem estão a agravar a duração, a frequência e a intensidade das ondas de calor em todo o mundo. De acordo com o Painel Intergovernamental das Nações Unidas sobre as Alterações Climáticas, a subida das temperaturas está a provocar o prolongamento das épocas de incêndios florestais e a aumentar as áreas de risco.
JN
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