Pelo menos 87 pessoas morreram, esta sexta-feira, na sequência de um acidente com uma grua dentro da Grande Mesquita de Meca, na Arábia Saudita.
Pelo menos 184 pessoas estarão feridas, revelaram as autoridades sauditas. As primeiras imagens do local mostram vários corpos no chão e muitos feridos com as roupas ensanguentadas.
Segundo um comunicado, 15 equipas da Defesa civil participaram nas operações de socorro das vítimas em colaboração com elementos da Crescente Vermelho e do ministério da Saúde.
A mesquita de Meca é a mais sagrada do islão e destino da peregrinação do "haj", com início previsto para 21 ou 22 de setembro.
A grua que tombou no interior da mesquita estava a ser utilizada obras destinadas a restaurar e ampliar o recinto.
No momento do incidente, a cidade saudita estava sob fortes chuvadas.
O complexo religioso abriga designadamente a Kaaba, uma grande construção em forma de cubo que os peregrinos circundam por sete vezes, e em direção à qual os muçulmanos rezam cinco vezes por dia.
O governador da região de Meca, príncipe Khaled al-Faiçal, ordenou a abertura de um inquérito sobre o incidente, que ocorreu quando a Arábia Saudita de prepara para receber centenas de milhares de peregrinos para o "hajj", um dos cinco pilares do islão e que todo o crente deve pelo menos cumprir uma vez na sua vida.
A agência oficial saudita SPA indicou esta sexta-feira que cerca de 800 mil peregrinos já tinha chegado ao país para a celebração do "hajj".
Um enorme projeto está atualmente em curso para aumentar a superfície da mesquita, de 400 mil metros quadrados, e que permitirá acolher até 2,2 milhões de pessoas em simultâneo.
A mesquita estava rodeada por diversas gruas para a execução dos trabalhos.
Fonte: JN
